Malaria masih ancaman

Hafiz Ithnin
hafizithnin@mediaprima.com.my

KES malaria di Malaysia secara keseluruhannya sudah berkurangan. Pada awal 2000, sebanyak 12,000 kes dilaporkan. Pada 2016, lebih 2,300 kes malaria dicatatkan, malangnya jumlah ini meningkat ke lebih 4,000 kes pada 2017.

nyamuk betina Anopheles

Malaria adalah parasit yang dibawa oleh nyamuk betina Anopheles. Apabila nyamuk yang dijangkiti menggigit manusia, kuman malaria akan memasuki tubuh individu berkenaan dan selang beberapa hari, tanda-tanda demam malaria mula muncul.

Pakar Penyakit Berjang­kit Pusat Pakar Universiti Malaya, Prof Madya Dr Sharifah Faridah Syed Omar berkata, ada lima jenis parasit yang sering mengakibatkan demam malaria iaitu Plasmodium falciparum (P falciparum), Plasmodium vivax (P vivax), Plasmodium ovale (P ovale), Plasmodium malariae (P malariae) dan Plasmodium knowlesi (P knowlesi).

Beliau berkata, P falciparum membawa risiko tinggi untuk pesakit mengalami demam malaria yang lebih serius. Bagaimanapun, P vivax dan P knowlesi juga boleh mengakibatkan situasi klinikal yang serius.

“Risiko jangkitan paling tinggi dalam kalangan mereka yang menghampiri kawasan yang ada nyamuk berkenaan (vektor atau pembawa) dan kes-kes malaria, seperti di hutan.

“Setakat ini, tiada vaksin yang sudah dikomersialkan untuk mencegah malaria. Namun, orang ramai yang ingin me­ngunjungi tempat ada kes malaria disaran ambil langkah pencegahan,” katanya.

DEMAM suhu tinggi antara simptom yang perlu diperiksa.

Jelasnya, orang ramai, sama ada warga negara atau warga asing yang berkunjung atau berasal dari tempat yang diketahui ada penyakit malaria seperti di pedalaman dan kawasan hutan di Sabah, Sarawak, Pahang, Perak dan lain-lain, di rantau asing seperti di Afrika, perlu berhati-hati supaya tidak dijangkiti malaria.

Tambahnya, gejala yang kerap dilihat termasuk demam tinggi, sakit kepala, muntah-muntah, sakit-sakit badan, cirit-birit dan hilang selera makan.

“Tanda-tanda serius termasuk ‘malaria serebrum’ atau jangkitan di otak menyebabkan pesakit tidak sedar atau mengalami sawan, pendarahan, kegagalan organ seperti kegagalan buah pinggang dan hati, sesak nafas, darah merah pecah sehingga mengalami kekurangan darah yang mengakibatkan pesakit menjadi pucat dan kuning.

“Kebanyakan pesakit akan mengalami tanda-tanda yang tidak serius. Golongan yang berisiko mengalami ‘jangkitan malaria yang rumit’ termasuk bayi dan kanak-kanak kecil berusia enam bulan hingga lima tahun,” katanya.

Dr Sharifah Faridah berkata, ibu mengandung dan pengembara dari kawasan tiada malaria yang tidak pernah terdedah kepada penyakit ini dan menziarahi kawasan endemik malaria mempunyai potensi atau risiko mendapat malaria.

“Rawatan segera perlu diberi, terutama jika pesakit menunjukkan tanda malaria yang serius seperti dinyatakan. Rawatan termasuk ubat antimalaria seperti terapi kombinasi berasaskan artemisinin, chloroquine dan primaquine.

IBU mengandung berisiko mendapat malaria.

“Pesakit juga perlu dirawat mengikut komplikasi yang timbul. Jika pesakit berada di kawasan yang ada nyamuk Anopheles, maka perlu dikuaratinkan.

“Dari segi bilangan kes, kes malaria tidak setinggi denggi,” katanya.

Dr Sharifah Faridah menjelaskan, walaupun lebih banyak kes denggi berbanding malaria, kebanyakan kes denggi lebih cepat dan jumlah kes denggi yang serius tidak tinggi.

“Bagi kes malaria pula, jika tidak dikesan awal dan diberi rawatan secukupnya, boleh membawa kepada kes yang lebih rumit dan serius. Langkah pencegahan termasuk melindungi diri daripada digigit nyamuk apabila berada di kawasan berisiko dijangkiti malaria dan mengambil ubat prophylaxis sebelum memulakan perjalanan ke kawasan adanya kes malaria.

“Berjumpa dengan dok­tor secepat mungkin jika mengalami tanda demam selepas pulang dari kawasan malaria,” katanya.

Artikel ini disiarkan pada : Ahad, 19 Mei 2019 @ 6:31 AM
Harian Metro

4 JENIS NYAMUK YANG PERLU KITA AMBIL TAHU

4 nyamuk (vektor) pembawa penyakit.

4 Penyakit Bawaan Nyamuk

Klik pada gambar untuk paparan lebih jelas

KITAR HIDUP PARASIT MALARIA

 

Klik gambar untuk paparan lebih jelas

Kitar hidup parasit malaria melibatkan 2 kitar hidup iaitu di dalam manusia dan di dalam nyamuk. Di dalam nyamuk, jenis pembiakan yang berlaku adalah seksual manakala di dalam tubuh manusia adalah secara aseksual.

SEKSUAL

Di dalam nyamuk pembiakan parasit ini melibatkan gamet-gamet yang terdiri daripada 2 jenis iaitu gametosit betina dan gametosit jantan. Persenyawaan berlaku dalam masa beberapa minit selepas gametosit betina dibebaskan. Nukleus kedua-dua gamet ini akan bercantum dan membentuk zigot. Zigot ini mengalami banyak proses biologi sehinggalah terbentuknya sporozoit. Sporozoit ini akan berpindah ke sel kelenjai liur nyamuk dan apabila nyamuk yang telah terinfeksi ini menggigit manusia, sporozoit itu akan dibebaskan.

ASEKSUAL

Apabila nyamuk
betina yang telah dijangkiti oleh parasit malaria menghisap darah mangsanya,ia akan membebaskan sporozoit dengan banyak ke dalam lapisan kapilari darah. Sporozoit memasuki aliran darah dan mengambil masa selama 30-60 minit untuk meninggalkan aliran darah. Setelah berada lama di dalam sel darah merah sporozoit akan mengalami penunasan dan membentuk merozoit. Apa sel darah merah ini pecah maka banyaklah merozoit yang akan dibebaskan. Di samping itu juga sel darah merah yang telah dijangkiti ini akan membebaskan toksin yang akan menyebabkan perubahan kepada badan ( sejuk panas ). Akhirnya merozoit ini akan menyerang sel darah merah yang lain dan begitulah sehingga kitar berulang.

--- http://paramedik.bbfr.net

Malaria berasal dari monyet cimpanzi?

CIMPANZI memiliki sejenis parasit yang mirip parasit penyebab malaria.

Beberapa tahun kebelakangan ini, penyakit-penyakit seperti HIV-AIDS dan Ebola dikatakan berkait rapat dengan monyet cimpanzi. Terbaru, para saintis mendapati penyakit maut, malaria juga berpunca daripada monyet ini.

Melalui laporan Proceedings of the National Academy of Sciences, Dr. Nathan D. Wolfe, mendedahkan: ”Seperti sejarah, malaria telah sekian lama menjadi penyakit manusia. Kini, jelas bahawa sesuatu penyakit yang merebak daripada haiwan kepada manusia bukan sahaja boleh bertahan selama beberapa dekad, malah berkurun-kurun lamanya,” kata Wolfe dari Universiti Stanford.

Malaria yang meragut lebih sejuta nyawa di seluruh dunia setiap tahun ini berpunca daripada sejenis parasit, Plasmodium falciparum. Parasit ini berjangkit daripada seorang manusia kepada yang lain menerusi gigitan nyamuk.

Monyet cimpanzi didapati memiliki sejenis parasit yang berkaitan iaitu Plasmodium reichenowi. Kajian mendapati parasit versi manusia itu lebih cenderung terhasil daripada jenis parasit monyet cimpanzi. – AP

 --- KOSMO

Sistem pengangkutan patogen

PERKATAAN vektor mungkin sesuatu yang baru memandangkan ia lebih banyak digunakan untuk menunjukkan arah perjalanan daripada penyebar kuman. Vektor dalam erti kata penularan penyakit berjangkit merujuk kepada haiwan yang dapat menyebarkan kuman (virus, bakteria, parasit) kepada manusia. Ini mungkin kerana haiwan terbabit dijangkiti kuman yang sama, ataupun mereka menjadi 'rumah tumpangan' yang mengangkut kuman dari satu hos kepada hos lain.

Haiwan mamalia seperti anjing, kelawar dan tikus serta serangga seperti lalat dan nyamuk merupakan jenis vektor yang paling biasa ditemui berhampiran penempatan manusia. Punca habitat berhampiran manusia ini mudah, sama ada manusia sendiri merupakan sumber makanan atau manusia membekalkan makanan haiwan terbabit (sampah-sarap).

Haiwan liar seperti kelawar biasanya hanya memasuki kawasan penempatan manusia jika habitatnya diganggu atau dimusnahkan di samping kekurangan sumber makanan (bunga, buah atau serangga). Anjing liar yang dibuang tuannya, tikus dan nyamuk pula hadir akibat daripada kekotoran seperti pengumpulan sampah dan takungan air. Tikus dan anjing juga boleh membawa kutu yang turut menjadi vektor penyakit kepada manusia.

Bagaimanapun, vektor yang banyak membawa masalah kepada kesihatan manusia kebelakangan ini adalah nyamuk, yang boleh menyebarkan beberapa jenis virus dan parasit berbahaya. Kes demam denggi dan chikungunya di negara ini juga dikesan dalam jumlah yang agak tinggi kebelakangan ini.

Sepanjang 2008, 4,271 kes chikungunya dilaporkan berlaku di seluruh negara tetapi tiada kematian dan 77 peratus mangsa hanya menerima rawatan pesakit luar. Dalam tempoh sama, 49,335 kes demam denggi dilaporkan dengan 112 kematian berbanding cuma 48,846 kes dan 98 kematian pada 2007.

Penyebar 

Nyamuk didapati mampu membawa dan menyebar virus serta parasit tanpa dijangkiti patogen tersebut. Kaedah perlindungan badan serangga ini bagaimanapun masih kurang difahami. Nyamuk betina menghisap darah manusia dan haiwan lain sebagai satu tabiat pemakanan dan kitaran pembiakan.

Air liur nyamuk mengandungi bahan anti-beku darah dan patogen biasanya memasuki badan mangsa ketika air liur ini disuntik masuk sebelum nyamuk mula menghisap darah. Dianggarkan lebih 700 juta penduduk dunia dijangkiti bermacam jenis penyakit bawaan nyamuk (di kawasan tropika) dan menyebabkan berjuta-juta kematian setiap tahun.

l Malaria

Nyamuk dari jenis Anopheles menjadi pembawa dan penyebar protozoa parasit Plasmodium (spesies P. falciparum, P. malariae, P. ovale, P. vivax dan P. knowlesi) yang menyebabkan malaria. Malaria merupakan pembunuh utama kanak-kanak di bawah umur lima tahun, dengan anggaran sekitar dua hingga tiga juta kematian daripada 515 juta jangkitan setiap tahun. Malaria juga dianggap amat berbahaya untuk ibu yang mengandung.

Malaria banyak berlaku di kawasan pedalaman tetapi turut dikesan di kawasan bandar. Mangsa hanya dijangkiti malaria jika digigit nyamuk betina Anopheles yang membawa parasit Plasmodium. Parasit tersebut memasuki badan nyamuk ketika ia menggigit seseorang yang sudah dijangkiti malaria. Parasit Plasmodium akan membiak di dalam sel darah merah pesakit dan menyebabkan simptom seperti anemia, demam, mual, sakit seakan selesema serta koma atau maut bagi kes yang teruk.

Spesies P. falciparum merupakan yang paling banyak menyebabkan malaria pada manusia dan menjadi punca utama kematian akibat jangkitan malaria. Spesies Plasmodium tertentu juga didapati dapat menjangkiti burung, reptilia, monyet, cimpanzi dan rodensia.

l Denggi

Nyamuk dari jenis Aedes (spesies Aedes aegypti) merupakan penyebar utama virus denggi dan demam kuning. Kedua-dua virus tersebut menyebabkan demam akut pada pesakit.

Virus denggi juga kadang-kala boleh disebarkan spesies nyamuk Aedes albopictus. Demam denggi berpunca daripada jangkitan salah satu daripada empat jenis virus denggi. Jangkitan salah satu jenis virus denggi memberikan perlindungan imuniti kekal terhadap jenis virus sama tetapi tidak melindungi pesakit daripada tiga jenis yang lain.

Jangkitan demam denggi kedua tetapi oleh jenis virus denggi berlainan pula boleh menyebabkan demam denggi berdarah. Sebahagian kecil pesakit membentuk sindrom renjatan denggi (DSS) yang mempunyai kadar kematian yang tinggi.

Demam denggi juga dikenali sebagai demam pematah tulang akibat simptom yang dialami pesakit seperti sakit kepala, otot dan sendi yang teruk. Pesakit juga mungkin membentuk ruam kemerahan, dari kaki naik ke dada, di samping simptom sampingan seperti sakit perut, mual, muntah dan cirit-birit.

Penyebaran denggi hampir serupa dengan malaria tetapi denggi lebih banyak dikesan di kawasan bandar negara-negara tropika. Denggi merupakan penyakit bawaan nyamuk kedua terbanyak selepas malaria dengan anggaran sekitar 40 juta kes dilaporkan setiap tahun.

Wabak denggi dilihat turun dan naik setiap lima hingga enam bulan. Kitaran ini dikaitkan dengan perubahan iklim dan jumlah vektor (nyamuk) yang memilih air jernih untuk membiak.

l Chikungunya

Virus Chikungunya (CHIKV) juga disebarkan oleh nyamuk jenis Aedes aegypti, seperti virus denggi, demam kuning dan virus West Nile (WNV). Demam chikungunya mempunyai simptom yang serupa dengan demam denggi tetapi sakit sendi yang berlaku mungkin berlanjutan hingga berminggu atau berbulan lamanya mengikut umur pesakit. Virus CHIKV juga mampu bertakung di dalam monyet, membolehkannya terus hidup antara kitaran jangkitan pada manusia.

l Demam kuning

Nyamuk dari jenis Aedes (spesies A. simpsaloni, A. africanus dan A. aegypti) merupakan penyebar utama virus demam kuning. Nama penyakit ini dikaitkan dengan simptom kekuningan (jaundice) yang dialami pesakit. Demam kuning sering kali berlaku dengan teruk tetapi mungkin sederhana jika pesakit pernah dijangkiti virus lain dari keluarga yang sama (flavivirus).

Demam yang teruk bermula dengan demam, seram sejuk, pendarahan di bawah kulit, denyut jantung yang laju, sakit kepala, sakit belakang dan kelesuan melampau. Kekuningan biasanya muncul pada hari kedua atau ketiga. Simptom-simptom akan reda seketika selepas hari ketiga tetapi kembali dengan lebih teruk pada peringkat akhir yang berisiko tinggi berlakunya pendarahan dalaman.

Pesakit yang mengalami pendarahan mungkin muntah berdarah, mengalami keracauan dan koma yang diikuti dengan kematian. Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) menganggarkan 200,000 kes baru dan 30,000 kematian berlaku setiap tahun akibat demam kuning, terutamanya di kawasan yang tidak menerima vaksin.

l Filariasis (untut)

Filariasis disebarkan oleh spesies serangga tertentu yang menghisap darah (nyamuk dan lalat). Jangkitan salah satu daripada sembilan jenis cacing filaria melalui gigitan serangga boleh menyebabkan pembengkakan teruk beberapa bahagian badan. Dianggarkan lebih 120 juta orang dijangkiti cacing filaria di seluruh dunia. Penyakit ini terbatas kepada kawasan tropika mengikut habitat vektor yang menyebarkannya.

Kawasan yang mengalami endemik filariasis mungkin mempunyai 10 peratus golongan wanita dengan kaki atau tangan yang membengkak sementara 50 peratus lelaki mengalami pembengkakan kawasan genitalia.

l Encephalitis

Encephalitis (pembengkakan akut otak) berpunca daripada jangkitan bakteria, virus mahupun parasit tertentu, termasuk yang disebarkan beberapa spesies nyamuk. Punca utama encephalitis melibatkan virus Japanese Encephalitis, virus West Nile, Herpes simplex dan virus Influenza A. Rabies, siflis, malaria, protozoa Toxoplasma (parasit kucing), penyakit Lyme dan HIV juga boleh menyebabkan encephalitis.

Virus West Nile 

Spesies nyamuk Aedes albopictus dan Culex pipiens merupakan antara penyebar utama virus West Nile (WNV) yang mempunyai struktur dan berada dalam keluarga yang sama dengan virus denggi. Ia juga mempunyai kaitan kompleks antigen dengan virus Japanese encephalitis (JE).

WNV biasanya lebih banyak menjangkiti burung melalui gigitan nyamuk tetapi turut dikesan menjangkiti manusia, kuda, anjing, kucing, kelawar, tupai dan arnab. Jangkitan WNV menyebabkan encephalitis dan boleh membawa maut.

Kawalan vektor

Kawalan vektor merupakan kaedah terbaik bagi menyekat penularan penyakit bawaan vektor, terutamanya jika ubat atau vaksin untuk patogen punca penyakit berkenaan tiada atau sukar diperolehi.

Pengurus Pembangunan Produk, Kategori Serangga Perosak Syarikat Reckitt Benckiser, Graeme Smith menjelaskan kawalan vektor boleh dijalankan melalui beberapa kaedah.

"Bagi nyamuk, kita boleh mengelakkan digigit melalui penggunaan jaring tingkap, kelambu tidur atau dengan memusnahkan tempat pembiakannya (air bertakung).

"Selain itu, penggunaan racun serangga yang membunuh atau mengelirukan nyamuk boleh mengelakkan kita digigit dan dijangkiti kuman tertentu," katanya.

Menurut beliau, nyamuk memang kuat menghisap darah dalam kitaran pembiakannya sebelum bertelur dan tidak mengembara jauh dari tempat ia membiak.

Tambahnya, ini memudahkan kita mengesan takungan air kerana kehadiran nyamuk menunjukkan tempat ia bertelur cuma beberapa ratus meter sekitar rumah. Bagi takungan air atau kolam pula, penggunaan ubat jentik-jentik ataupun membela ikan yang memakan larva nyamuk juga digalakkan.

Smith menjelaskan sesetengah penyakit bawaan nyamuk seperti denggi juga belum ada vaksinnya dan perlu dicegah melalui kawalan populasi vektor.

"Kerjasama komuniti untuk membersihkan kawasan persekitaran dan tempat takungan air dapat memberi impak yang besar.

"Ambil masa 10 minit setiap hari untuk memastikan persekitaran rumah bebas takungan air dan elakkan keluarga dari menjadi mangsa penyakit bawaan nyamuk," ujarnya.

Katanya lagi, kerjasama komuniti dan penggunaan jaring, kelambu mahupun racun serangga menjadi kaedah pencegahan pilihan.

Tambahnya, kaedah pembebasan nyamuk jantan steril (mandul) yang dikaji juga masih di peringkat awal dan mungkin belum sesuai digunakan buat masa ini.

Kawalan mana-mana spesies vektor berkait rapat dengan gaya hidup dan perbuatan manusia sendiri. Jika kebersihan dijaga, habitat liar tidak dimusnahkan dan populasi vektor terkawal, pasti sukar untuk kuman dan penyakit disebarkan. Oleh itu, elakkan menjadi 'penternak' vektor di sekitar anda dan ambil tindakan sewajarnya bagi memastikan keluarga selamat dari ancaman penyakit-penyakit bawaan vektor.

--- UTUSAN MALAYSIA

Malaria berasal dari monyet cimpanzi? (Kosmo Online)

Beberapa tahun kebelakangan ini, penyakit-penyakit seperti HIV-AIDS dan Ebola dikatakan berkait rapat dengan monyet cimpanzi. Terbaru, para saintis mendapati penyakit maut, malaria juga berpunca daripada monyet ini.

Melalui laporan Proceedings of the National Academy of Sciences, Dr. Nathan D. Wolfe, mendedahkan: ”Seperti sejarah, malaria telah sekian lama menjadi penyakit manusia. Kini, jelas bahawa sesuatu penyakit yang merebak daripada haiwan kepada manusia bukan sahaja boleh bertahan selama beberapa dekad, malah berkurun-kurun lamanya,” kata Wolfe dari Universiti Stanford.

CIMPANZI memiliki sejenis parasit yang mirip parasit penyebab malaria.

Malaria yang meragut lebih sejuta nyawa di seluruh dunia setiap tahun ini berpunca daripada sejenis parasit, Plasmodium falciparum. Parasit ini berjangkit daripada seorang manusia kepada yang lain menerusi gigitan nyamuk.

Monyet cimpanzi didapati memiliki sejenis parasit yang berkaitan iaitu Plasmodium reichenowi. Kajian mendapati parasit versi manusia itu lebih cenderung terhasil daripada jenis parasit monyet cimpanzi. – AP

Sasaran malaria sifar (Utusan Malaysia Online)

Oleh NURUL ANUAR KARI
kesihatan@utusan.com.my

KITARAN malaria dari nyamuk kepada manusia, dan disebarkan semula nyamuk lain kepada mangsa seterusnya.

MALARIA mungkin semakin pudar dari ingatan kebanyakan penduduk negara ini berbanding denggi, mahupun chikungunya. Namun, jangan diambil remeh kerana seperti mana-mana penyakit berjangkit, malaria cuma memerlukan satu sumber, satu pesakit (patient zero) untuk menjadi satu wabak besar.

Malaria boleh dikatakan penyakit yang seangkatan dengan denggi, chikungunya, demam kuning, filariasis (untut), encephalitis dan juga virus west nile dari segi penyebarannya. Kesemua penyakit tersebut disebarkan atau boleh disebarkan melalui vektor tertentu, terutamanya nyamuk.

Walaupun spesies nyamuk dan cara pembiakan parasit malaria berbeza dengan virus denggi, akibatnya tetap sama iaitu demam dan simptom jangkitan lain yang boleh membawa maut kepada pesakit. Mengambil kira situasi semasa, perkara utama untuk dikongsi bersama orang ramai bukan lagi kaedah rawatan ataupun parasit Plasmodium yang menjadi punca malaria.

Apa yang penting, kerjasama. Kerjasama dalam mengesan patient zero dengan secepat mungkin serta mencegah penyebaran parasit tersebut dengan menyekat aktiviti vektornya, nyamuk betina spesies Anopheles (tiruk), daripada menggigit dan menyebarkan malaria kepada manusia.

- Terus menular

Perkataan malaria sendiri datang dari bahasa Itali kuno yang bermaksud ‘udara buruk’ kerana penyakit ini dikaitkan dengan kawasan paya dan berair (tempat pembiakan nyamuk).

Malaria bukannya penyakit baru dan dipercayai mula menjangkiti manusia sejak lebih 50,000 tahun dengan beberapa spesies rapat parasit tersebut masih boleh ditemui dalam cimpanzi.

Rekod sejak 2,700 Sebelum Masihi di China juga menunjukkan demam berperingkat yang menjadi ciri khusus malaria telah dikenalpasti.

Ketua Pengarah Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), Margaret Chan sendiri memperakui malaria telah menewaskan masyarakat dunia bertahun-tahun dahulu lagi.

“Kita tidak boleh membenarkan ini berulang sekali lagi. Satu rancangan bertindak global untuk kawalan malaria yang menerima sokongan meluas semua pihak adalah satu faktor penting untuk kita berjaya (mengawal malaria),” katanya.

Setiap tahun malaria menyerang lebih 500 juta dan membunuh sehingga 3 juta penduduk dunia di 109 negara benua Afrika, Asia dan Amerika Latin. Eropah dan Amerika Syarikat juga tidak terkecuali dengan kes malaria mula muncul sejak 60 tahun lalu dan dijangka boleh meningkat jika pemanasan global menambah sebaran habitat nyamuk Anopheles.

Di Malaysia, malaria yang secara umumnya sudah terkawal dan hampir berjaya dihapuskan dilihat kembali meningkat dalam tempoh dan di kawasan tertentu. Ini dikaitkan dengan kebanjiran warga asing, terutamanya pendatang tanpa izin yang masuk tanpa melalui pemeriksaan kesihatan dan juga kuarantin (pengasingan) jika mereka membawa penyakit berjangkit.

Ini terbukti dari kenyataan mantan Menteri Kesihatan, Datuk Seri Dr. Chua Soi Lek yang menyatakan hampir empat peratus atau lebih 45,000 dari 1.3 juta pekerja asing yang ‘diperiksa’ pada 2007 mempunyai penyakit berjangkit. Jumlah itu juga merupakan satu peningkatan melebihi 7,000 kes berbanding catatan sepanjang 2005 dan melibatkan penyakit seperti HIV/AIDS, hepatitis B, siflis, tibi, kusta dan malaria.

Berasaskan konsep patient zero, terdapat kemungkinan yang tinggi penularan kes malaria secara tiba-tiba di kawasan tertentu di Malaysia lebih melibatkan warga asing. Ini kerana beberapa laporan penularan malaria turut membabitkan pekerja asing (sah atau tanpa izin) dalam kelompok sam dengan warga tempatan. Ini meningkatkan kebarangkalian mereka menjadi punca bermulanya sebaran parasit Plasmodium (patient zero).

- Menghapus

Pengerusi Bersama Yayasan Bill & Melinda Gates, Bill Gates menyatakan beliau percaya bahawa jika orang ramai ditunjukkan satu masalah dan juga cara penyelesaiannya, mereka akan mula bertindak.

“Rancangan Bertindak Malaria Global (GMAP) menunjukkan rangka tindakan untuk menentang malaria dan sekarang adalah masanya untuk dunia mengambil tindakan,” tegasnya.

Pada tahun 2005, yayasan tersebut telah menderma berjuta-juta dolar kepada Fakulti Perubatan Tropika Liverpool untuk menjalankan kajian ke atas penyakit malaria. Pada 2007, Gates sekali lagi menyumbangkan AS$23 juta (RM82.96 juta) kepada Fakulti sama untuk kajian penyakit bawaan nyamuk dan serangga lain yang menjadi punca penularan penyakit berjangkit kepada lebih 150 juta penduduk miskin di kawasan tropika.

Pengarah Eksekutif Perkongsian Roll Back Malaria (RBM), Awa Marie Coll-Seck pula berpendapat amat penting untuk langkah pencegahan dan rawatan berjuta-juta mangsa malaria dunia berjaya dicapai.

“GMAP akan menjadi panduan dan menyatukan masyarakat dunia dalam usaha menyediakan bantuan segera dan berkesan bagi negara yang terlibat menentang malaria.

“Dengan pembiayaan dan sokongan politik yang cukup, rancangan ini dapat membantu kita mencapai kejayaan besar menentang malaria bagi tahun-tahun mendatang,” tegasnya.

Memandangkan malaria mempunyai beberapa peringkat jangkitan, terdapat pilihan pencegahan sama ada untuk mensasarkan parasit Plasmodium itu sendiri atau vektornya, nyamuk betina Anopheles. Oleh kerana parasit tersebut mampu menyorok di dalam sel darah merah dan sel hati, agak sukar untuk mengesan mahupun membunuhnya.

Dengan itu, langkah paling mudah dan rendah kos adalah kawalan vektor, sama seperti kawalan denggi, dengan mengawal habitat pembiakan mahupun menyekat nyamuk daripada menggigit dan menyebarkan malaria kepada manusia.

Nyamuk Anopheles lebih suka bertelur dalam air yang bersih tetapi tetap boleh membiak dalam air masin, mahupun air kotor. Larva nyamuk ini telah dikesan di dalam air paya, paya bakau, sawah padi, tebing sungai dan juga lopak air selepas hujan atau banjir, juga pada pokok atau mana-mana struktur yang boleh menakung air. Kawalan habitat bukan sahaja perlu bertumpu kepada tompok air bersih, malahan mana-mana takungan air, terutamanya selepas banjir atau di musim hujan.

Penggunaan racun serangga atau kelambu pula dilihat dapat mencegah nyamuk (Anopheles mahupun Aedes) daripada menggigit mangsa. Ini penting untuk mengelakkan penyebaran parasit, mahupun virus, dari mangsa yang sudah dijangkiti kepada individu sihat.

Kementerian Kesihatan mensasarkan malaria dapat dihapuskan sepenuhnya antara 2015 hingga 2018. Menterinya, Datuk Liow Tiong Lai pada penghujung 2008 memaklumkan ramalan tersebut mungkin dicapai dengan usaha pencegahan yang giat dilakukan.

Pemantauan berterusan populasi nyamuk Anopheles dan juga demam malaria di negara ini juga dilihat membantu sehinggakan negara kini dikelaskan sebagai hampir berjaya membasmi sepenuhnya malaria.

- Tempoh kritikal

Utusan Khas Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) untuk Malaria, Ray Chambers menegaskan GMAP memberi asas kukuh untuk kita melabur dalam usaha menentang malaria.

“Saya menggesa penyokong-penyokong usaha ini di peringkat negara mahupun global untuk menggunakan rancangan ini bagi menggerakkan sumber sedia ada untuk kawalan malaria dan menyokong panggilan Setiausaha Agung PBB, Ban Ki-Moon untuk menyediakan kemudahan pencegahan dan rawatan malaria,” ujarnya.

Tahun 2009 dan 2010 menjadi pertaruhan besar dalam usaha membasmi malaria menjelang 2015. Ini kerana semua usaha menyediakan kemudahan pencegahan dan rawatan perlu dimulakan dalam dua tahun ini bagi membolehkan sasaran tersebut dicapai.

Buat masa ini, dianggarkan seorang kanak-kanak meninggal dunia akibat malaria setiap 30 saat dan setiap kematian ini sebenarnya boleh dicegah. Usaha kini giat dijalankan untuk menyalur kemudahan asas seperti kelambu dan racun serangga ke kawasan-kawasan utama yang dilanda malaria. Walaupun kelambu dilihat sebagai satu kaedah lama, keberkesanannya telah lama diperakui, terutamanya di kawasan luar bandar.

Selain itu, ubat dan kaedah rawatan yang jauh lebih murah dan berkesan turut diperkenalkan bagi membolehkan individu kurang berkemampuan mendapatkan rawatan untuk malaria.

Kerajaan Brazil dan Agensi Inisiatif Penggunaan Dadah Bagi Penyakit yang Diabaikan tahun lalu turut mengumumkan ubat terbaru untuk malaria dengan menggabungkan ubat sedia ada iaitu artesunate dan mefloquine dalam satu tablet. Dengan pengambilan satu atau dua biji pil berkenaan setiap hari untuk tiga hari, pesakit didakwa dapat pulih daripada jangkitan parasit malaria.

Kerajaan Brazil sendiri dikatakan akan mengedarkan ubat yang dikenali sebagai ASMQ itu secara percuma kepada mereka yang memerlukan serta akan memindahkan teknologi menghasilkannya ke India bagi pengedaran ke Asia Tenggara dengan anggaran kos rawatan hanya sekitar AS$2.50 (RM9.02).

Jika kerajaan sebuah negara sanggup melepaskan peluang keuntungan besar atas dasar perikemanusiaan untuk merawat pesakit miskin, tiada lagi alasan untuk kita tidak bekerjasama menghapuskan malaria. Tidak kira banyak atau sikit sumbangan dan bantuan yang dapat diberikan, ianya jauh lebih bermakna daripada hanya memerhatikan usaha orang lain dari jauh.

Bersama kita mulakan usaha mencapai malaria sifar menjelang 2015, bekerjasama menghapuskan penyakit berjangkit yang meragut paling banyak nyawa di dunia ini.

Rancangan Bertindak Malaria Global (GMAP) dihasilkan oleh Perkongsian Roll Back Malaria (RBM) di bawah Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO). Sila layari laman web www.rbm.who.int/worldmalariaday/

resources.html untuk maklumat lanjut mengenai malaria, GMAP, RBM atau laporan penuh malaria 2008.

Malaria (www.cdc.gov)

Disease

On This Page:
Incubation Period | Uncomplicated Malaria | Severe Malaria | Malaria Relapses | Other Manifestations of Malaria

Infection with malaria parasites may result in a wide variety of symptoms, ranging from absent or very mild symptoms to severe disease and even death. Malaria disease can be categorized as uncomplicated or severe (complicated) . In general, malaria is a curable disease if diagnosed and treated promptly and correctly.

Patient with symptoms of malaria seen at the Moronacocha Health Center in the outskirts of Iquitos, on the Peruvian Amazon. A blood smear confirmed that he had malaria. (Image contributed by Dr. Jaime Chang, USAID/Peru)

Incubation Period

Following the infective bite by the Anopheles mosquito, a period of time (the "incubation period") goes by before the first symptoms appear. The incubation period in most cases varies from 7 to 30 days. The shorter periods are observed most frequently with P. falciparum and the longer ones with P. malariae.

Antimalarial drugs taken for prophylaxis by travelers can delay the appearance of malaria symptoms by weeks or months, long after the traveler has left the malaria-endemic area. (This can happen particularly with P. vivax and P. ovale, both of which can produce dormant liver stage parasites; the liver stages may reactivate and cause disease months after the infective mosquito bite.)

Such long delays between exposure and development of symptoms can result in misdiagnosis or delayed diagnosis because of reduced clinical suspicion by the health-care provider. Returned travelers should always remind their health-care providers of any travel in malaria-risk areas during the past 12 months.

Uncomplicated Malaria

The classical (but rarely observed) malaria attack lasts 6-10 hours. It consists of:

• a cold stage (sensation of cold, shivering)
• a hot stage (fever, headaches, vomiting; seizures in young children)
• and finally a sweating stage (sweats, return to normal temperature, tiredness)

Classically (but infrequently observed) the attacks occur every second day with the "tertian" parasites (P. falciparum, P. vivax, and P. ovale) and every third day with the "quartan" parasite (P. malariae).

More commonly, the patient presents with a combination of the following symptoms:

• Fever
• Chills
• Sweats
• Headaches
• Nausea and vomiting
• Body aches
• General malaise.

In countries where cases of malaria are infrequent, these symptoms may be attributed to influenza, a cold, or other common infections, especially if malaria is not suspected. Conversely, in countries where malaria is frequent, residents often recognize the symptoms as malaria and treat themselves without seeking diagnostic confirmation ("presumptive treatment").

Physical findings may include:

• Elevated temperature
• Perspiration
• Weakness
• Enlarged spleen.

In P. falciparum malaria, additional findings may include:

• Mild jaundice
• Enlargement of the liver
• Increased respiratory rate.

Diagnosis of malaria depends on the demonstration of parasites on a blood smear examined under a microscope. In P. falciparum malaria, additional laboratory findings may include mild anemia, mild decrease in blood platelets (thrombocytopenia), elevation of bilirubin, elevation of aminotransferases, albuminuria, and the presence of abnormal bodies in the urine (urinary "casts").

Severe Malaria

Severe malaria occurs when P. falciparum infections are complicated by serious organ failures or abnormalities in the patient's blood or metabolism. The manifestations of severe malaria include:

• Cerebral malaria, with abnormal behavior, impairment of consciousness, seizures, coma, or other neurologic abnormalities
• Severe anemia due to hemolysis (destruction of the red blood cells)
• Hemoglobinuria (hemoglobin in the urine) due to hemolysis
• Pulmonary edema (fluid buildup in the lungs) or acute respiratory distress syndrome (ARDS), which may occur even after the parasite counts have decreased in response to treatment
• Abnormalities in blood coagulation and thrombocytopenia (decrease in blood platelets)
• Cardiovascular collapse and shock

Other manifestations that should raise concern are:

• Acute kidney failure
• Hyperparasitemia, where more than 5% of the red blood cells are infected by malaria parasites
• Metabolic acidosis (excessive acidity in the blood and tissue fluids), often in association with hypoglycemia
• Hypoglycemia (low blood glucose). Hypoglycaemia may also occur in pregnant women with uncomplicated malaria, or after treatment with quinine.

Severe malaria occurs most often in persons who have no immunity to malaria or whose immunity has decreased. These include all residents of areas with low or no malaria transmission, and young children and pregnant women in areas with high transmission.

In all areas, severe malaria is a medical emergency and should be treated urgently and aggressively.

Malaria Relapses

In P. vivax and P. ovale infections, patients having recovered from the first episode of illness may suffer several additional attacks ("relapses") after months or even years without symptoms. Relapses occur because P. vivax and P. ovale have dormant liver stage parasites ("hypnozoites") that may reactivate. Treatment to reduce the chance of such relapses is available and should follow treatment of the first attack.

Other Manifestations of Malaria

• Neurologic defects may occasionally persist following cerebral malaria, especially in children. Such defects include troubles with movements (ataxia), palsies, speech difficulties, deafness, and blindness.
• Recurrent infections with P. falciparum may result in severe anemia. This occurs especially in young children in tropical Africa with frequent infections that are inadequately treated.
• Malaria during pregnancy (especially P. falciparum) may cause severe disease in the mother, and may lead to premature delivery or delivery of a low-birth-weight baby.
• On rare occasions, P. vivax malaria can cause rupture of the spleen or acute respiratory distress syndrome (ARDS).
• Nephrotic syndrome (a chronic, severe kidney disease) can result from chronic or repeated infections with P. malariae.
• Hyperreactive malarial splenomegaly (also called "tropical splenomegaly syndrome") occurs infrequently and is attributed to an abnormal immune response to repeated malarial infections. The disease is marked by a very enlarged spleen and liver, abnormal immunologic findings, anemia, and a susceptibility to other infections (such as skin or respiratory infections).
  

See also: Diagnosis

The History of Malaria, an Ancient Disease (Copy From www.cdc.gov)

On this page:

Malaria or a disease resembling malaria has been noted for more than 4,000 years. From the Italian for "bad air," mal'aria has probably influenced to a great extent human populations and human history.

Ancient History (2700 BCE-340 CE)

The symptoms of malaria were described in ancient Chinese medical writings. In 2700 BC, several characteristic symptoms of what would later be named malaria were described in the Nei Ching, The Canon of Medicine). Nei Ching was edited by Emperor Huang Ti. Malaria became widely recognized in Greece by the 4th century BCE, and it was responsible for the decline of many of the city-state populations. Hippocrates noted the principal symptoms. By the age of Pericles, there were extensive references to malaria in the literature and depopulation of rural areas was recorded. In the Susruta, a Sanskrit medical treatise, the symptoms of malarial fever were described and attributed to the bites of certain insects. A number of Roman writers attributed malarial diseases to the swamps.

In China, during the second century BCE, the Qinghao plant (Artemisia annua L) was described in the medical treatise, 52 Remedies, found in the Mawangdui Tomb. In the United States, this plant is known as the annual or sweet wormwood.) In 340 CE, the anti-fever properties of Qinghao were first described by Ge Hong of the East Yin Dynasty. The active ingredient of Qinghao was isolated by Chinese scientists in 1971. Known as artemisinin, it is today a very potent and effective antimalarial drug, especially in combination with other medicines.

Quinine (Early 17th Century)

Plate from "Quinologie", Paris, 1854, showing bark of Quinquina calisaya (from Bolivia).

Following their arrival in the New World, the Spanish learned of a medicine used for the treatment of fevers. Spanish Jesuit missionaries in South America learned of a medicinal bark from indigenous Indian tribes. With this bark, the Countess of Chinchón, the wife of the Viceroy of Peru, was cured of her fever. The bark from the tree was then called Peruvian bark and the tree was named Cinchona after the countess. The medicine from the bark is now known as the antimalarial, quinine. Along with artemisinin, quinine is one of the most effective antimalarial drugs available today.

Alphonse Laveran was the first to notice parasites in the blood of a patient suffering from malaria.

Discovery of the Malaria Parasite (1880)

Charles Louis Alphonse Laveran, a French army surgeon stationed in Constantine, Algeria, was the first to notice parasites in the blood of a patient suffering from malaria. This occurred on the 6th of November 1880. For his discovery, Laveran was awarded the Nobel Prize in 1907.

More: Laveran and the Discovery of the Malaria Parasite

Differentiation of Species of Malaria (1886)

Camillo Golgi, an Italian neurophysiologist, established that there were at least two forms of the disease, one with tertian periodicity (fever every other day) and one with quartan periodicity (fever every third day). He also observed that the forms produced differing numbers of merozoites (new parasites) upon maturity and that fever coincided with the rupture and release of merozoites into the blood stream. He was awarded a Nobel Prize in Medicine for his discoveries in neurophysiology in 1906.

Naming of Human Malaria Parasites (1890,1897)

The Italian investigators Giovanni Batista Grassi and Raimondo Filetti first introduced the names Plasmodium vivax and P. malariae for two of the malaria parasites that affect humans in 1890. Laveran had believed that there was only one species, Oscillaria malariae. An American, William H. Welch, reviewed the subject and, in 1897, he named the malignant tertian malaria parasite, P. falciparum. There were many arguments against the use of this name, however, the use was so extensive in the literature that a change back to the name given by Laveran was no longer thought possible. In 1922, John William Watson Stephens described the fourth human malaria parasite, P. ovale.

Ronald Ross was the first to demonstrate that a mosquito could transmit a (bird) malaria parasite.

Discovery That Mosquitoes Transmit Malaria Parasites (1897-1898)

On August 20th, 1897, Ronald Ross, a British officer in the Indian Medical Service, was the first to demonstrate that malaria parasites could be transmitted from infected patients to mosquitoes. In further work with bird malaria, Ross showed that mosquitoes could transmit malaria parasites from bird to bird. This necessitated a sporogonic cycle (the time interval during which the parasite developed in the mosquito). Thus, the problem of malaria transmission was solved. For his discovery, Ross was awarded the Nobel Prize in 1902.

More: Ross and the Discovery that Mosquitoes Transmit Malaria Parasites

Discovery of the Transmission of the Human Malaria Parasites Plasmodium (1898-1899)

Led by Giovanni Batista Grassi, a team of Italian investigators, which included Amico Bignami and Giuseppe Bastianelli, collected Anopheles claviger mosquitoes and fed them on malarial patients. The complete sporogonic cycle of Plasmodium falciparum, P. vivax, and P. malariae was demonstrated. In 1899, mosquitoes infected by feeding on a patient in Rome were sent to London where they fed on two volunteers, both of whom developed benign tertian malaria.

The Panama Canal (1905-1910)

The construction of the Panama Canal was made possible only after yellow fever and malaria were controlled in the area. These two diseases were a major cause of death and disease among workers in the area. In 1906, there were over 26,000 employees working on the Canal. Of these, over 21,000 were hospitalized for malaria at some time during their work. By 1912, there were over 50,000 employees, and the number of hospitalized workers had decreased to approximately 5,600. Through the leadership and efforts of William Crawford Gorgas, Joseph Augustin LePrince, and Samuel Taylor Darling, yellow fever was eliminated and malaria incidence markedly reduced through an integrated program of insect and malaria control.

More: The Panama Canal

The U.S. Public Health Service (USPHS) and Malaria (1914-1942)

During the U.S. military occupation of Cuba and the construction of the Panama Canal at the turn of the 20th century, U.S. officials made great strides in the control of malaria and yellow fever. In 1914 Henry Rose Carter and Rudolph H. von Ezdorf of the USPHS requested and received funds from the U.S. Congress to control malaria in the United States. Various activities to investigate and combat malaria in the United States followed from this initial request and reduced the number of malaria cases in the United States. The USPHS established malaria control activities around military bases in the malarious regions of the southern United States to allow soldiers to train year round.

The U.S. Tennessee Valley Authority (TVA) - The Integration of Malaria Control with Economic Development (1933)

U.S. President Franklin D. Roosevelt signed a bill that created the TVA on May 18, 1933. The law gave the federal government a centralized body to control the Tennessee river's potential for hydroelectric power and improve the land and waterways for development of the region. An organized and effective malaria control program stemmed from this new authority in the Tennessee River valley. Malaria affected 30 percent of the population in the region when the TVA was incorporated in 1933. The Public Health Service played a vital role in the research and control operations and by 1947, the disease was essentially eliminated. Mosquito breeding sites were reduced by controlling water levels and insecticide applications.

Chloroquine (Resochin) (1934, 1946)

Chloroquine was discovered by a German, Hans Andersag, in 1934 at Bayer I.G. Farbenindustrie A.G. laboratories in Eberfeld, Germany. He named his compound resochin. Through a series of lapses and confusion brought about during the war, chloroquine was finally recognized and established as an effective and safe antimalarial in 1946 by British and U.S. scientists.

Dichloro-diphenyl-trichloroethane (DDT) (1939)

A German chemistry student, Othmer Zeidler, synthesized DDT in 1874, for his thesis. The insecticidal property of DDT was not discovered until 1939 by Paul Müller in Switzerland. Various militaries in WWII utilized the new insecticide initially for louse-borne typhus. DDT was used for malaria control at the end of WWII after it had proven effective against malaria-carrying mosquitoes by British, Italian, and American scientists. Müller won the Nobel Prize for Medicine in 1948.

Malaria Control in War Areas (MCWA) (1942-1945)

MCWA was established to control malaria around military training bases in the southern United States and its territories, where malaria was still problematic. Many of the bases were established in areas where mosquitoes were abundant. MCWA aimed to prevent reintroduction of malaria into the civilian population by mosquitoes that would have fed on malaria-infected soldiers, in training or returning from endemic areas. During these activities, MCWA also trained state and local health department officials in malaria control techniques and strategies.

Cover of a MCWA booklet (1945).

CDC and Malaria (1946-present)

CDC's mission to combat malaria began at its inception on July 1, 1946. The Communicable Disease Center, as CDC was first known, stemmed from MCWA. Thus, much of the early work done by CDC was concentrated on the control and eradication of malaria in the United States. With the successful reduction of malaria in the United States, the CDC switched its malaria focus from eradication efforts to prevention, surveillance, and technical support both domestically and internationally. This is still the focus of CDC's Malaria Branch today.

More: CDC's Origins and Malaria

Eradication of Malaria in the United States (1947-1951)

The National Malaria Eradication Program, a cooperative undertaking by state and local health agencies of 13 Southeastern states and the CDC, originally proposed by Louis Laval Williams, commenced operations on July 1, 1947. By the end of 1949, over 4,650,000 housespray applications had been made. In 1947, 15,000 malaria cases were reported. By 1950, only 2,000 cases were reported. By 1951, malaria was considered eradicated from the United States.

More: Eradication of Malaria in the United States

Eradication Efforts Worldwide: Success and Failure (1955-1978)

Stamps highlighting malaria eradication

With the success of DDT, the advent of less toxic, more effective synthetic antimalarials, and the enthusiastic and urgent belief that time and money were of the essence, the World Health Organization (WHO) submitted at the World Health Assembly in 1955 an ambitious proposal for the eradication of malaria worldwide. Eradication efforts began and focused on house spraying with residual insecticides, antimalarial drug treatment, and surveillance, and would be carried out in 4 successive steps: preparation, attack, consolidation, and maintenance. Successes included eradication in nations with temperate climates and seasonal malaria transmission. Some countries such as India and Sri Lanka had sharp reductions in the number of cases, followed by increases to substantial levels after efforts ceased. Other nations had negligible progress (such as Indonesia, Afghanistan, Haiti, and Nicaragua). Some nations were excluded completely from the eradication campaign (most of sub-Saharan Africa). The emergence of drug resistance, widespread resistance to available insecticides, wars and massive population movements, difficulties in obtaining sustained funding from donor countries, and lack of community participation made the long-term maintenance of the effort untenable. Completion of the eradication campaign was eventually abandoned to one of control.

Malaria musuh lama berwajah baru

ARKIB : 18/05/2008

WABAK Malaria telah menghantui dunia dan manusia sejagat berabad lamanya. Parasit satu sel dari spesies Plasmodium merupakan mikro-organisma yang bertanggung jawab menyebabkan malaria. Nyamuk Anopheles betina pula adalah vektor penyumbang penyebaran penyakit malaria terutamanya di kawasan luar bandar. Nyamuk ini memerlukan sel-sel darah merah yang kaya dengan protein dan hemoglobin untuk bertelur.

Semasa ia sedang menghisap darah dari mangsanya, parasit Plasmodium yang berada di kilang air liur nyamuk itu akan memasuki kitaran darah mangsa sebelum bergerak ke sel-sel hati untuk berkembang dan membiak. Ketika ini mangsa mungkin tidak tahu dirinya sudah dijangkiti parasit berkenaan sehinggalah kira-kira satu atau dua minggu kemudian apabila tanda-tanda penyakit malaria mulai kelihatan. 

Perkataan malaria berasal dari perkataan Itali, mal‘aria, yang bermaksud udara yang teruk. Penyakit ini sudah menular di kalangan masyarakat Rome berabad lamanya dan ketika itu ia dikaitkan dengan udara kotor yang datang dari kawasan berpaya. Secara kebetulan, kawasan yang berair dan berpaya adalah sumber pembiakan vektor pembawa parasit Plasmodium. Ada empat jenis parasit Plasmodium yang boleh menyebabkan malaria kepada manusia iaitu Plasmodium Ovale, P. Malaria, P.vivax dan P. falciparum.

Antara ke empat-empat ini, P. falciparum adalah yang paling merbahaya kerana ia boleh menyebabkan malaria otak dan melalui mutasi, ia juga boleh menjadi kalis terhadap ubat-ubat malaria yang sedia ada. P. falciparum melibatkan hampir separuh dari kes- kes malaria di seluruh dunia dan merupakan punca 95 peratus kematian akibat malaria.

Kesan-kesan dari wabak malaria mungkin tidak nyata kepada negara-negara maju seperti di Australia, Britain ataupun Amerika Syarikat (AS). Britain dan AS bagaimanapun masih mencatatkan beberapa kes malaria setiap tahun. Malaria tidak begitu diberi perhatian oleh sesetengah pihak kerana ianya adalah wabak yang sering dikaitkan dengan kawasan pendalaman ataupun kawasan yang mundur. Begitupun, tidak seperti penyakit cacar atau polio yang sudah dianggap terkawal, sumber Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) menegaskan bahawa malaria masih lagi menjadi masalah endemik kepada 106 negara di dunia, terutamanya negara-negara dari benua Afrika dan Asia. 

Zambia adalah di antara negara benua Afrika yang teruk dilanda wabak ini. Di sesetengah wilayahnya, hampir satu pertiga kanak-kanak di bawah umur lima tahun sudah dihinggapi penyakit ini dan ia juga menjadi penyebab utama kematian hampir 20 peratus bayi-bayi di bawah usia lima tahun di Zambia. Sungguhpun Zambia dianugerahi dengan tanah-tanah lapang yang agak subur dan hasil bumi yang kaya, kebanyakan penduduknya teruk dilanda wabak ini sehingga ianya turut menjejaskan pertumbuhan ekonomi. Tidak hairanlah jika Zambia tergolong di antara negara yang termiskin di dunia.

Di semenanjung Malaysia, suatu rancangan umum membanteras penyakit ini mula diperkenalkan dari tahun 1967. Pada tahun 1980, ia diganti dengan Program Pengawalan Malaria yang mendapat kerjasama dan pemantauan dari WHO. Program ini kemudiannya diperluaskan ke Sabah dan Sarawak pada 1986. Kesan dari rancangan ini jelas apabila kes-kes malaria menurun secara keseluruhan di Malaysia. Sabah, antara negeri terburuk mendapat kes-kes malaria juga menunjukkan kemajuan dalam kawalan. Mengikut data WHO (2005), pada tahun 1995, 84.2 peratus kes malaria di Malaysia adalah dari Sabah yang kemudiannya menurun kepada 27.9 peratus pada 2003. Kes malaria di Malaysia juga menurun sebanyak 92.7 peratus dalam tempoh sama, dengan 59,208 kes pada 1995 berbanding hanya 6,338 kes pada 2003.

Parasit Malaria

Semenjak wabak malaria mula direkodkan kira-kira 1,700 tahun dahulu, sudah banyak penawar atau ubat-ubat yang digunakan manusia untuk memerangi penyakit ini. Kebanyakan daripada ubat yang digunakan adalah dari jenis herba dan tidak begitu berkesan untuk mencegah malaria. Parasit Plasmodium juga mempunyai rangkaian DNA yang lebih kompleks dari bakteria atau virus yang menyebabkan ia lebih tahan terhadap ubat- ubatan tradisional mahupun antibiotik biasa. Kitaran hidupnya yang ‘canggih’ dan kompleks turut menyebabkan vaksin sukar untuk dihasilkan. 

Kitaran hidup parasit Plasmodium secara amnya bermula di sel-sel hati setelah ia memasuki kitaran darah pesakit. Di situ, ia akan berkembang dengan memakan sel-sel hati sehingga jumlahnya meningkat 40 ribu kali ganda. Selepas kira-kira satu hingga dua minggu, ia akan mencapai tahap kritikal dan sel-sel yang dijangkiti tadi akan pecah dan berjuta-juta parasit mikro ini akan mula memasuki kitaran darah pesakit. Parasit-parasit ini akan ‘dikitarkan’ semula ke hati dan memulakan semula proses membiak. Pada masa yang sama, parasit-parasit ini juga mula menyerang sel-sel darah merah. Tidak seperti sel-sel hati, sel-sel darah merah mulai pecah dalam masa satu atau dua hari sahaja dan menyebabkan gandaan parasit ini bertambah dengan lebih cepat. 

Pada masa inilah sistem pertahanan badan mula menyedari akan masalah yang berlaku di dalam badan dan mula bertindak dengan menghasilkan sel-sel imuniti untuk membunuh parasit Plasmodium tadi. Pesakit akan mula mendapat demam, menggigil kesejukan, sakit kepala dan sakit sendi-sendi dan tulang.

Namun begitu, memandangkan kebanyakan parasit ini bersembunyi di dalam sel-sel badan untuk membiak, sistem imuniti badan tidak dapat berbuat apa-apa. Ini juga menyebabkan demam malaria ada julat kebah dan demamnya. Ketika kebanyakan parasit yang berada diluar sel-sel dibunuh oleh sel-sel imun badan, pesakit akan berasa sihat sedikit dan demamnya juga akan berkurangan untuk seketika. Proses ini akan berulang dan berterusan sehinggalah banyak sel-sel darah merah dan hati dimusnahkan oleh parasit ini. Ketika ini sistem imun badan sudah tidak lagi mampu untuk terus melawan parasit ini, menyebabkan pesakit akan koma, dan akhirnya mati akibat anemia (kekurangan darah merah) jika tidak diberikan rawatan dan ubat anti-malaria.

Di sesetengah tempat yang sudah lama mendapat endemik wabak malaria, kebanyakan penduduknya mempunyai genetik sel sabit (sickle cell), yang pada dasarnya adalah suatu kecacatan pada darah merah. Kapasiti pembawaan oksigennya tidak sebaik sel darah merah biasa, namun kecacatan ini memberikan sedikit daya tahan terhadap serangan Plasmodium. Namun, jika tanggungan dan jumlah parasit di dalam badan sangat tinggi, lambat-laun pesakit akan ‘tewas’ juga. 

Sejarah dunia menangani malaria

Sebelum ubat Kuinin dijumpai di Peru dan Equador, tidak banyak ubat-ubatan lain yang boleh dianggap berjaya melawan malaria. Kuinin berasal dari kulit kayu cinchona iaitu sejenis tumbuhan dari keluarga kopi. Penduduk pribumi memanggil ubat ini sebagai quina quina yang bermaksud kulit dari kayu. Dari sinilah perkataan kuinin digunakan. Pengetahuan mengenai kegunaan Kuinin ini pesat tersebar sehinggalah ke Eropah dan Asia Timur. Namun begitu, ianya sukar didapati kerana pokok cinchona hanya boleh didapati di utara Amerika Selatan. Pedagang-pedagang dan penjelajah terpaksa memasuki hutan-hutan di Amerika Selatan untuk mendapatkan ubat ini sehinggalah pokok cinchona berjaya ditanam di Sri Lanka dan di pulau Jawa, 200 tahun selepas Kuinin ditemui. 

Sekitar 1940-an, ubat anti-malaria jenis sintetik, Chloroquine, juga sudah berjaya dihasilkan dengan kos lebih murah, senang didapati dan lebih selamat dari Kuinin. Pada masa itu, Chloroquine juga memberi perlindungan yang lebih lama terhadap serangan kesemua spesies Plasmodium. 

Penemuan kedua yang memberikan impak yang besar terhadap wabak malaria adalah dengan terciptanya dichloro-diphenyl-trichlroethane atau DDT. Paul Muller, ahli kimia dari Switzerland telah dianugerahkan hadiah Nobel setelah dia berjaya mencipta bahan ini pada 1948. Dengan adanya DDT, vektor penyebar parasit, iaitu nyamuk Anopheles betina dan kawasan pembiakannya dapat dimusnahkan secara besar-besaran. DDT bukan sahaja membunuh nyamuk dewasa tetapi ia juga berkesan membunuh jentik-jentik. Wabak malaria di seluruh dunia mula menurun dan dapat dikawal dengan penggunaan DDT dan ubat anti-malaria, Chloroquine. 

Dengan berbekalkan kedua-dua senjata baru ini WHO mengusulkan perancangan supaya malaria dihapuskan terus dari bumi. Walaupun begitu, ianya menemui jalan buntu kerana masalah kewangan dan tenaga manusia. Di samping itu, kebanyakan negara-negara maju sudah tidak lagi berminat untuk memberikan sumbangan kerana ketika itu malaria sudah tidak lagi menjadi masalah yang utama bagi mereka. Program ini akhirnya mula dipinggirkan semenjak 1969. 

Keadaan ini menjadi bertambah buruk lagi apabila wujud pula kes-kes malaria baru yang kalis kepada Kuinin ataupun Chloroquine. Lebih membimbangkan lagi apabila kesemua kes-kes baru ini adalah hasil mutasi Plasmodium falciparum yang sudah diketahui merbahaya dan sukar untuk diubati. Parasit jenis baru ini tersebar dengan cepat dan menyebabkan kes-kes malaria kembali meningkat dengan mendadak. Sekitar 1990-an, malaria kembali menjadi tumpuan WHO. Hampir setengah billion penduduk dunia juga dianggarkan telah dijangkiti malaria dan sekurang-kurangnya satu juta pesakit meninggal dunia akibat penyakit tersebut sepanjang 2006. Angka ini adalah dua kali ganda dari jumlah penduduk dunia yang dijangkiti malaria pada dua dekad yang lalu. Kebanyakan pesakit terdiri juga daripada kanak-kanak di bawah umur lima tahun yang berasal dari Afrika.

Menentang

Artemisia pula merupakan nafas baru di dalam memerangi wabak ini. Herba ini sudah lama digunakan oleh masyarakat Cina semenjak kurun keempat selepas masihi lagi. Namun, di atas sebab-seba tertentu, ia tidak pernah dipelopori sehinggalah sekarang. Artemisinin adalah pati yang dihasilkan dari herba tersebut.

Ia turut diolah dengan sesetengah ubat anti-malaria yang lain bagi mengelakkan parasit Plasmodium daripada membentuk ketahanan terhadapnya. Ubat anti-malaria terbaru ini dikenali sebagai terapi berasaskan Artemisinin atau ACT. Sehingga kini, ubat terbaru ini merupakan ikhtiar terakhir kita terhadap jangkitan Plasmodium falciparum yang telah mengalami mutasi.

Kebimbangan parasit malaria akan bermutasi lagi dan menjadi kalis kepada ACT di masa hadapan menyebabkan banyak saintis mula merintis ke arah penghasilan vaksin terhadap parasit tersebut. Setakat ini, usaha ini masih menemui jalan buntu kerana kitaran hidup parasit malaria yang kompleks. Parasit ini berubah-ubah kepada sekurang-kurangnya lima bentuk yang berlainan sebelum melengkapkan satu kitaran hidupnya.

Agak sukar juga untuk menghasilkan satu vaksin yang boleh bertindak terhadap kesemua bentuk parasit di dalam kitar hidupnya. Setakat ini, sinar radiasi dikenal pasti dapat melemahkan Plasmodium. Plasmodium yang dilemahkan ini kemudiannya disuntik ke dalam pesakit yang tinggal di kawasan malaria tegar untuk meningkatkan daya tahan badan dari serangan malaria yang sebenar. Walaubagaimanapun, usaha ini masih lagi di peringkat kajian awal.

Pendekatan kedua ialah dengan cara penghapusan besar-besaran vektor penyebar parasit malaria. Penghapusan secara fizikal nyamuk Anopheles dengan menggunakan racun secara amnya agak murah, tetapi ianya hanya berkesan untuk kawasan-kawasan yang mudah dijelajahi oleh petugas-petugas mahupun persatuan sukarela. Lagipun, terdapat banyak kesan sampingan dari pengunaan racun seperti DDT yang sudah diharamkan penggunaannya di negara-negara maju. Sungguhpun DDT tidak merbahaya kepada manusia, tetapi ia memberikan impak yang buruk terhadap alam sekitar dan banyak hidupan liar seperti ikan salmon, singa laut dan burung helang peregrine. 

Idea terbaru dalam proses penghapusan nyamuk Anopheles kini ialah dengan cara menghasilkan banyak nyamuk jantan Anopheles yang mandul. Telur hasil dari persenyawaan dengan nyamuk jantan ini tidak akan menetas dan lama kelamaan populasi nyamuk Anopheles akan pupus dan seterusnya akan menyebabkan parasit Plasmodium tidak dapat disebarkan lagi. Nyamuk jantan mandul yang akan dihasilkan melalui proses mutasi gen (kejuruteraan genetik) mungkin menjadi jalan keluar kepada masalah wabak malaria yang sudah bertapak di bumi ini sejak sekian lama. 

Walau apa pun perancangan untuk memerangi wabak ini, yang pastinya di mana sahaja terdapat kawasan takungan air yang tidak mengalir, terutamanya di pendalaman, nyamuk Anopheles akan menjadikannya sebagai sarang pembiakannya. Setiap tiga hari, nyamuk betina akan mencari mangsanya sehinggalah ia bertelur dan setiap kali ia menghisap darah, parasit malaria akan disebarkan kepada pesakit baru. Selagi tiada usaha keras untuk menyekat kesinambungan kitaran ini, sehingga itulah penyakit malaria akan terus wujud dan menjadi masalah kepada manusia sejagat.

--- UTUSAN MALAYSIA